Marcel Heijer over kwaliteit, veilig werken en milieukwesties bij Walkro
Kwaliteit, arbeidsomstandigheden en milieu. Drie woorden die op papier overzichtelijk lijken, maar in de praktijk allesbehalve simpel zijn. Bij Walkro komen ze samen in één rol: die van KAM-manager. Een functie die vrijwel alle schakels in het bedrijf raakt, van productie en transport tot vergunningen, mensen en toekomstplannen.
Sinds 2007 vervult Marcel Heijer die rol. Niet op de voorgrond, wel als verbindende factor. “Ik zie mijn functie eigenlijk als het beheren van de randvoorwaarden,” zegt hij. “Zorgen dat we mogen en kunnen produceren. Vandaag, morgen en over vijf jaar.”
Van substraat tot structuur
Marcel groeide letterlijk op tussen de champignons. Zijn ouders startten begin jaren zeventig een champignonkwekerij. Zo rolde hij vanzelf het vak in. Eerst in de teelt, later in de compostering. Of beter gezegd: substraat. “Dat woord is niet voor niets belangrijk,” legt hij uit. “Wij maken geen afvalproduct, maar een hoogwaardig substraat voor champignonteelt. Dat vraagt om andere normen, andere regels en een andere manier van kijken.”
Die inhoudelijke scherpte nam hij mee toen hij zo’n twintig jaar geleden bij Walkro terechtkwam. Daarvoor werkte hij in een kleiner substraatbedrijf en deed jarenlang alles tegelijk: productie, organisatie, milieucontacten, kwaliteitszorg. “Daar kwam ik voor het eerst in aanraking met ISO-certificering. Structuur aanbrengen, processen beschrijven, verbeteren. Dat bleek goed bij me te passen.” Bij Walkro kreeg dat steeds meer vorm. Wat begon met kwaliteit en milieu, groeide uit tot een volwaardige KAM-rol.
“Het is een hele diverse functie. En die veelzijdigheid is precies wat het interessant maakt.”
KAM in de praktijk
Bij Walkro is KAM geen papieren werkelijkheid. Het gaat over wat er dagelijks gebeurt op het terrein, in de hallen en onderweg. “Het M-deel – milieu – zit voor mij vooral in het beheren van onze vergunningen en het bewaken van installaties en processen,” vertelt Marcel. “We werken met luchtwassers en systemen die uitstoot beperken. Als daar iets misgaat, merk je dat meteen. Dan moet je kunnen schakelen.” Hij schakelt daarbij niet alleen intern. “Ik heb veel contact met externe adviseurs, gemeenten en provincies. Of het nu gaat om milieuvergunningen, controles of overleg: je moet weten wie je wanneer betrekt.”
Elke werkdag start hij daarom met een check op de pc vanaf zijn bureau: functioneren alle installaties, zijn er afwijkingen, klopt alles? “Dat gebeurt gelukkig niet vaak, maar als er iets is, moet je direct actie ondernemen. Snel de juiste mensen erbij halen en zorgen dat het wordt opgelost. Je kijkt continu: waar kunnen we verbeteren zonder dat het onwerkbaar wordt?”
Veilig werken doe je samen
Een groot deel van Marcels werk draait om arbeidsomstandigheden en veiligheid. Niet als controleur, maar als aanjager. “Regels alleen zijn niet genoeg,” zegt hij. “Het gaat om gedrag. Om elkaar aanspreken, herhalen, volhouden.” Voor Marcel draait veiligheid om het beheersen van risico’s, zodat letsel of gezondheidsschade wordt voorkomen. Die beweging is de afgelopen jaren zichtbaar gegroeid. Veiligheid staat steviger op de agenda, letterlijk. “Waar het eerst vaak het laatste punt was, staat het nu direct na de opening. Dat zegt iets.”
Ook communicatie kreeg een andere plek. In de bedrijfsapp staat veiligheid inmiddels letterlijk dikgedrukt bovenaan het menu. Klein detail, grote betekenis. Via trainingen en andere terugkerende momenten waarop veiligheid samen wordt besproken, blijft het onderwerp continu onder de aandacht.
“We zoeken nog steeds naar de beste vorm. Het moet duidelijk zijn, maar ook werkbaar en menselijk.”
Kleine aanpassingen maken daarbij het verschil. “Dingen als persoonlijke beschermingsmiddelen of duidelijke afspraken lijken simpel, maar ze vragen discipline. En die discipline bouw je alleen samen op.”
Een rol die alles raakt
Marcel werkt nauw samen met de directie, HR en het management. “We zitten letterlijk naast elkaar op kantoor. Dat maakt het laagdrempelig.” Die korte lijnen zijn belangrijk, want zijn werk raakt veel domeinen: vergunningen, ISO-certificeringen, SKAL-controles, audits, opleidingen en de BHV-organisatie. “Ik ben vaak het eerste aanspreekpunt, ook voor overheden en instanties. Dan moet je weten waar je over praat.”
Daarom investeert hij ook in zichzelf. Sinds kort volgt hij de opleiding Middelbare Veiligheidskunde. “Meer kennis, meer erkenning. Dat helpt mij, maar ook Walkro. Het laat zien dat we dit serieus nemen.” Toch blijft hij bescheiden over resultaten.
“Een vergunning binnenhalen, een certificaat behalen of zien dat onze samenwerking leidt tot veiliger gedrag, dat zijn wel kleine yes-momenten,” zegt hij met een glimlach. “Maar daar hoeft geen stukje vlaai bij of de vlag voor uit.”
Vooruitkijken met beide voeten op de grond
Buiten het werk zoekt Marcel graag de rust op. “Ik wandel veel,” vertelt hij. “Lekker naar buiten, rust in mijn hoofd. En ik houd van goed eten met een goed glas wijn, op zijn tijd een biertje, en natuurlijk gezelligheid. Dat Bourgondische zit er wel in.”
Wat Marcel energie geeft bij Walkro? “De afwisseling. Geen dag is hetzelfde. En de samenwerking met collega’s die net zo gemotiveerd zijn om stappen te zetten.” Een blijvende uitdaging is de complexiteit van regels en ruimte. “We opereren vaak op de grens van wat mag. Dan is het balanceren tussen ambitie en realiteit.” Die blik op de toekomst is nuchter én betrokken. Ontwikkelingen rondom locaties, uitstoot en regelgeving vragen om keuzes. “Het veiligheidsgedachtegoed naar een nog hoger niveau tillen, dat is voor mij een belangrijk doel.”
Of zoals hij het zelf eenvoudig samenvat: “Veiligheid is dat mensen ’s ochtends gezond naar het werk komen en ’s avonds weer gezond naar huis gaan. Alles wat daartussen gebeurt, moeten wij zo goed mogelijk beheersen.” En precies daar, in dat stille maar cruciale midden, vervult Marcel zijn rol.
Wil jij ook werken bij Walkro? Laat hier weten hoe we je kunnen bereiken, dan plannen we een gesprek!